Changer la chaîne d’une tronçonneuse : quand la remplacer et comment la monter

À force d’affûtages, les gouges raccourcissent et la chaîne finit par ne plus couper correctement. La changer est à la portée de tous, avec la clé fournie et des gants. Voici comment reconnaître une chaîne en fin de vie, monter la neuve dans le bon sens, la roder et contrôler le pignon. Les consignes viennent des notices Stihl et Husqvarna ; celle de votre machine reste la référence.

Changer ou affûter : les signes qui ne trompent pas

Une chaîne émoussée n’a pas forcément besoin d’être remplacée. Husqvarna rappelle qu’elle peut être affûtée plusieurs fois, tant que les dents restent au-dessus des repères d’usure, qu’elle n’est pas endommagée et que la coupe redevient bonne après l’affûtage. Commencez donc par notre guide affûter une chaîne de tronçonneuse.

Il faut en revanche remplacer la chaîne dans les cas suivants :

• Les gouges sont trop courtes. La notice Husqvarna de la 120 Mark II est précise : si la hauteur des dents de coupe est inférieure à 4 mm, la chaîne est usée et doit être remplacée. La plupart des chaînes portent aussi des repères d’usure : quand les gouges les atteignent, la chaîne est en fin de vie.
• Un élément est fissuré ou cassé. Husqvarna demande un remplacement immédiat en cas de dents fissurées, de maillons entraîneurs cassés, de pièces manquantes, de fissures sur un maillon de liaison ou de gros dégâts après un choc contre une pierre ou du métal. La notice Stihl des MS 231 et MS 251 fait aussi vérifier que des maillons ne sont pas fissurés et que des rivets ne sont pas endommagés.
• La chaîne ne garde plus sa tension. Une chaîne qui se détend peu après chaque réglage ou qui demande des retouches constantes peut être à remplacer, selon Husqvarna.
• Les maillons entraîneurs sont trop usés. Leur usure nuit au guidage de la chaîne et accélère celle du guide.
• L’affûtage ne rend plus la coupe. Une chaîne bien affûtée s’enfonce facilement dans le bois et produit de gros copeaux. Si ce n’est plus le cas après un affûtage correct, elle a peut-être atteint sa limite d’usure.

La bonne chaîne de remplacement, en bref

La chaîne neuve doit avoir le même pas, la même jauge (l’épaisseur des maillons qui entrent dans la rainure du guide) et le même nombre de maillons d’entraînement que l’ancienne. Ces valeurs sont gravées sur le guide, imprimées sur l’emballage ou données dans la notice ; Stihl estampe aussi un code de pas sur chaque gouge. Husqvarna met en garde contre l’erreur classique : choisir d’après la seule longueur du guide. Le détail est expliqué dans notre guide quelle chaîne pour ma tronçonneuse.

Pour une tronçonneuse Stihl dont la notice indique une chaîne au pas 3/8” P, en 1,1 mm et 50 maillons (guide de 35 cm), la Picco Micro Mini 3 est vendue dans cette dimension sur la boutique Stihl.

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Chez Husqvarna, la chaîne X-Cut S93G existe en 3/8” mini, 1,3 mm et 52 maillons pour un guide de 36 cm.

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Le matériel et la sécurité

Il vous faut :

• la chaîne neuve, aux bonnes cotes ;
• la clé combinée fournie avec la machine (sauf tendeur sans outil) ;
• des gants : toutes les notices les imposent, car les dents de la chaîne sont acérées ;
• la notice de votre tronçonneuse.

Pour manipuler la chaîne moteur arrêté, des gants de travail anti-coupure suffisent, comme ces gants PIP G-Tek Polykor. Ce ne sont pas des gants de tronçonnage : pour couper, gardez votre équipement de protection complet.

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Rendez tout démarrage impossible.

• Thermique : moteur arrêté et refroidi. La notice Husqvarna de la 120 Mark II fait retirer le capuchon de la bougie pendant le montage, pour éviter un démarrage accidentel.
• Électrique : la notice Stihl des MSE 170 C à 210 C demande, pour remplacer la chaîne, d’arrêter la tronçonneuse et de retirer la fiche de la prise de courant.
• Batterie : retirez la batterie, comme le demande Husqvarna.

Étape 1 : déposer l’ancienne chaîne

Husqvarna décrit le démontage en six gestes :

1. Retirez la batterie ou le capuchon de bougie, selon le modèle.
2. Desserrez le frein de chaîne.
3. Desserrez les écrous du guide-chaîne.
4. Desserrez la vis de tension, pour détendre la chaîne.
5. Dévissez complètement les écrous et retirez le carter d’embrayage (ou carter de pignon).
6. Retirez la chaîne et le guide avec précaution.

Profitez-en pour contrôler le pignon et le guide (voir plus bas).

Étape 2 : monter la chaîne neuve dans le bon sens

La procédure ci-dessous suit les notices Husqvarna (120 Mark II) et Stihl (MS 231 et MS 251, tendeur latéral). Les deux marques ne posent pas la chaîne dans le même ordre, mais le résultat est identique.

1. Ramenez le tendeur en arrière. Sur les Stihl à tendeur latéral, tournez la vis vers la gauche jusqu’à ce que le curseur du tendeur arrive en butée. Chez Husqvarna, placez le guide sur ses boulons et poussez-le le plus en arrière possible.
2. Repérez le sens de la chaîne. Les tranchants des gouges doivent être dirigés vers l’avant sur le dessus du guide, c’est-à-dire vers le nez. Un pictogramme « sens de rotation de la chaîne » figure sur de nombreuses machines.
3. Posez la chaîne. Stihl la fait engager d’abord autour du nez du guide, puis poser sur le pignon au moment où le guide se met en place. Husqvarna la fait passer sur le pignon d’entraînement, puis engager dans la rainure du guide en commençant par le bord supérieur.
4. Engagez le téton du tendeur dans le trou prévu sur le guide. Selon les modèles, ce téton est sur la machine ou dans le carter.
5. Vérifiez l’engagement. Les maillons d’entraînement doivent être pris dans les dents du pignon et dans la rainure du guide sur tout le tour. Husqvarna conseille de faire tourner doucement la chaîne pour vérifier que le mouvement est fluide.
6. Remontez le carter et serrez les écrous à la main seulement, sans bloquer : le guide doit encore pouvoir glisser.
7. Tendez la chaîne. Soulevez le nez du guide et tournez la vis de tension (dans le sens des aiguilles d’une montre sur les modèles Stihl et Husqvarna cités) jusqu’à ce que la chaîne porte contre le dessous du guide.
8. Serrez les écrous à fond, nez du guide toujours relevé.
9. Contrôlez. Gants aux mains et frein desserré, moteur arrêté, la chaîne doit pouvoir glisser le long du guide quand vous la tirez à la main, sans pendre dessous.

Une chaîne qui refuse d’entrer dans la rainure ne doit pas être forcée : Husqvarna y voit le plus souvent une jauge qui ne correspond pas au guide, ou un guide aux rails déformés. Pour le réglage fin de la tension, voyez notre tutoriel ajuster la tension de la chaîne.

Tronçonneuse thermique MS 170 STIHL - Monter le dispositif de coupe & Régler la tension de la chaîneSTIHL France · 1 min 48Lire la vidéo (YouTube, se charge au clic)

Tendeur sans outil et tronçonneuses à batterie

Le principe ne change pas avec un tendeur sans outil : on desserre le carter avec un levier ou un gros bouton au lieu des écrous, on tend avec une molette, et on resserre en gardant le nez du guide relevé. L’ordre exact varie selon les marques ; notre guide sur la tension de la chaîne détaille l’exemple des Makita DUC303, DUC353 et DUC400.

Sur une machine à batterie, Husqvarna fait retirer la batterie avant toute intervention et vérifier l’usure du pignon d’entraînement avant chaque utilisation, comme sur une thermique. Vérifiez la référence de chaîne dans la notice avant d’acheter.

Pour une Makita DUC353, le vendeur propose la chaîne Makita 191H02-6, de 35 cm au pas 3/8”.

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Pour les petites machines à guide de 25 cm, Gardena distribue une chaîne Oregon au pas 3/8”, en 1,1 mm et 40 maillons. Comparez ces cotes à celles de votre notice avant de la commander.

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Roder la chaîne neuve et la retendre

Une chaîne neuve s’allonge pendant ses premières minutes de travail. La notice Stihl des MS 231 et MS 251 prévoit une période de rodage de 2 à 3 minutes, puis un contrôle de la tension, à corriger si nécessaire. Husqvarna demande de vérifier la tension après la première utilisation, car la chaîne a souvent tendance à se relâcher, puis régulièrement jusqu’à ce qu’elle soit rodée.

Avant ce rodage, contrôlez le graissage : Stihl rappelle qu’une chaîne qui tourne à sec subit en quelques instants des dommages irréparables. Voyez comment vérifier le graissage de la chaîne.

Un point souvent ignoré : à la température de travail, la chaîne s’allonge et pend. Stihl permet de la retendre à chaud si les maillons risquent de sortir de la rainure, mais précise qu’en refroidissant, la chaîne se rétracte. Si vous l’avez retendue chaude, détendez-la après le travail ; sinon, elle peut endommager le vilebrequin et les roulements.

Le pignon : le contrôler, et le changer quand il le faut

Le pignon d’entraînement est la petite roue dentée, sous le carter, qui entraîne la chaîne. Il s’use avec elle. Husqvarna conseille de l’inspecter à chaque remplacement de chaîne : usé, il peut désaligner la chaîne, user plus vite la chaîne et le guide, et provoquer des déraillements.

La règle la plus précise vient de la notice Stihl des MS 231 et MS 251 : remplacer le pignon après avoir usé deux chaînes, ou plus tôt si la profondeur des traces d’usure dépasse 0,5 mm, faute de quoi la durée de vie de la chaîne serait réduite. Stihl ajoute que travailler en alternance avec deux chaînes ménage le pignon, et recommande des pignons d’origine pour garantir le bon fonctionnement du frein de chaîne.

Certaines Stihl ont un pignon à anneau : seul l’anneau denté se remplace. La notice demande alors d’examiner le tambour d’embrayage qui le porte, et de le remplacer aussi en cas d’usure prononcée. Le démontage du pignon touche à l’embrayage : si votre notice ne le décrit pas, confiez-le à un atelier.

Stihl vend par exemple un pignon à anneau 3/8” à 7 dents. La fiche du fabricant renvoie à sa recherche de pièces par numéro de série : vérifiez la compatibilité avec votre machine avant de commander.

Voir chez Stihl (lien affilié, nouvel onglet)

Le guide : un coup d’œil à chaque changement

Une chaîne neuve sur un guide fatigué s’use vite et peut sauter. Husqvarna recommande de retourner le guide chaque jour d’utilisation pour répartir l’usure, de nettoyer la rainure et l’orifice de graissage, et de limer chaque semaine les bavures sur les côtés. Il faut envisager de le remplacer si les rails sont usés de façon inégale, si la rainure est trop usée ou si la chaîne déraille alors que la tension est correcte. Toutes les étapes sont dans notre guide entretenir le guide-chaîne.

Les erreurs fréquentes

• Acheter une chaîne d’après la seule longueur du guide. Le pas, la jauge et le nombre de maillons comptent autant.
• Monter la chaîne à l’envers. Les gouges doivent regarder vers le nez sur le dessus du guide.
• Forcer une chaîne dans la rainure. Husqvarna prévient que cela abîme la chaîne et le guide : vérifiez plutôt la jauge.
• Serrer les écrous nez du guide abaissé : la tension change dès que vous relâchez le guide.
• Sauter le contrôle après rodage. Une chaîne neuve se détend vite au début.
• Monter une chaîne neuve sur un pignon usé, ce qui réduit sa durée de vie selon Stihl.
• Réutiliser une chaîne fissurée ou réparée maison.

Sécurité

Moteur arrêté, fiche débranchée ou batterie retirée avant de toucher à la chaîne, et gants aux mains, y compris pour l’ancienne chaîne. Après le montage, vérifiez que le frein de chaîne fonctionne, comme Husqvarna le demande chaque jour, et portez l’équipement complet pour le premier essai : pantalon et chaussures anti-coupure, casque avec visière, protections auditives et gants. La notice de votre machine prime sur ce guide.

Quand passer chez un réparateur

• La chaîne saute du guide alors que la tension et la jauge sont correctes.
• Les gouges ont des longueurs inégales : Stihl conseille de toutes les ramener à la longueur de la plus courte, un travail qu’il recommande de confier au revendeur, avec une affûteuse électrique.
• La chaîne est au carbure (Duro chez Stihl) : son affûtage se fait aussi chez le revendeur, selon Stihl.
• Le pignon ou le tambour d’embrayage sont à changer et votre notice ne décrit pas le démontage.
• Le frein de chaîne ne fonctionne pas correctement après remontage : n’utilisez plus la machine.

Si votre machine elle-même arrive en fin de vie, parcourez notre sélection de tronçonneuses.